针对近日有研究称“中国农业现代化水平比美国落后108年”的判断，农业部副部长陈晓华称，这种说法“很荒唐”。
2012年5月27日，在农业部农村经济研究中心举办的“2012中国农村发展高层论坛”上，陈晓华如此批评说。
2012年5月13日，中科院中国现代化研究中心发布《中国现代化报告2012：农业现代化研究》。该报告称，如以农业增加值比例、农业劳动力比例和农业劳动生产率三项指标计算，2008年中国农业现代化水平与英国相差约150年，与美国相差108年，与韩国差36年。同时，中国农业现代化水平比中国整体现代化的水平低约10%。
陈晓华说，认清中国农业发展的现状，是思考问题的前提，也是制定政策的依据。“实事求是地说，给定中国这么一点资源，养活这么多的人，就能证明中国农业现代化的水平和能力。对此，我们要心中有数。”
陈晓华指出，中国农业现代化取得了重要进展：
第一，农业综合生产能力增加。粮食产量已连续五年保持在1万亿斤以上，且连续八年增产，这在中外农业历史上都是少有的。同时，肉蛋奶、蔬菜水果等各种产品，总体上保持增长、质量提升、价格基本稳定。
第二，农业结构不断完善。“养殖业占农业的比重”“农产品加工业占产值的比重”均逐渐提升。这是国际上公认的衡量农业结构现代化的两个指标。此外，较之改革开放之初，畜牧业和渔业占农业增加值的比重已提高了17.3%和7.7%。
第三，农业的技术装备水平显著提升。农机综合机械化率已达到54.5%。中国已经进入农业机械化中期阶段。同时，科技进步对农业的贡献率已达53%。近年来的粮食增产，单产提高的贡献率已超60%。
第四，农业经营体制的创新不断取得进展。种养大户、农民的专业合作社和农业产业化的龙头产业，越来越成为农业生产经营者，这也是农业现代化的一个重要标志。近年来，农民收入的持续较快增加也是证据。