芥蓝为十字花科芸苔属中以花苔为产品的1—2年生草本植物，是我国的特产蔬菜，自古分布在广东、广西、福建、台湾等省，现已传播至日本和东南亚及欧美等国家。

芥蓝是甘兰的一个变种，茎粗大，直立，分枝多，叶色蓝绿色，幼苗与甘兰相似，花有白色和黄色两种，因此有白花芥蓝和黄花芥蓝之称，武汉地区以栽培白花芥蓝为主。芥蓝的食用部分是肥大的肉质茎和嫩叶。

芥蓝喜温和气候，但耐热性较强，在武汉地区芥蓝可春夏秋三季栽培，但为解决夏淡供应和丰富花色品种，故以7月份播种较多，9月和国庆节前后上市。播种一般采用直播，每亩播种子0.75—1公斤。由于播种时正值高温干旱季节，因此播种前一天要先浇足水，保持土地疏松湿润，播种后畦面用遮阳网覆盖保湿，出苗后当天傍晚应及时将遮阳网揭去，以防幼苗徒长，出苗后8—9天，间苗使苗距成10—12cm见方，间苗后可用0.5%尿素水追肥，再过20天左右定苗，苗距以30cm见方为宜，间出的苗可按30cm见方的株行距另行定植。定苗或定植活棵后再追肥1—2次，用0.5%尿素水浇根。植株需现大花蕾时采收为宜，这时花苔生长到最大，品质也最好，主茎摘收后，可抽生侧枝继续采收。但上海菜农一般以采收主茎为主，一般亩产可达1500公斤。