太空蔬菜是指在航天器上搭载植物种子，利用太空高真空、强辐射、微重力等特点优化种子的基因构造，反地后经连续筛选育种的品种，现已育成番茄、辣椒和黄瓜等。太空蔬菜会不会有残留放射性物和有害基因存在是人们最关心的问题，国家航天育种首席科学家刘禄伟说，太空蔬菜不含任何放射性物质和有害基因，是可以放心食用的绿色蔬菜。
太空蔬菜体积普遍较大，平均每只茄子可达4斤左右，每只番茄也都在半斤以上，另外其维生素含量、固性物质的体积增加四分之一以上，经测试分析表明，其维生素、微量元素含量和抗病毒能力比原亲本品种分别高出28%、15%和50%。
目前，太空蔬菜正越来越多地走近寻常百姓家，并在北京、上海、四川等地销售火爆。太空蔬菜已经开始在全国大面积种植，其中太空番茄已种植3万亩，太空青椒推广种植突破20万亩。
1999年昆明卷烟厂通过神舟一号搭载烟种起，到第20颗返回式卫星，云南已经先后5次进行了太空搭载。昆明市科协与云南农业大学园林园艺学院自2002年开展太空蔬菜育种，在白邑乡市协科普示范基地合作已2年，2003年进行了太空番茄系列、甜椒系列和观赏型南瓜、观赏型辣椒等品种选育试验推广示范种植，2001年从中国航天育种中心引种先后在大板桥园艺场、云南农业大学园林园艺学院蔬菜种植基地、昆协白邑示范基地试种。结果表明：太空番茄Vc值为28.80mg/100g，地面番茄Vc值为14.20mg/100g，可溶性糖含量太空番茄为7.20%，地面番茄为4.80%；太空甜椒可溶性糖含量太空甜椒为8%—10%，地面甜椒为4%—5.5%；太空黄瓜Vc值为8.8mg/100g，地面黄瓜Vc值为4.4mg/100g，可溶性糖含量太空黄瓜为2.5%，地面黄瓜为2.3%。大型果菜番茄平均单果重191.6g，平均亩产5886kg/亩，单株产量1.6kg；中果型观赏性番茄平均单果31.5g，单株产量1.4kg，平均亩产4609kg/亩；水果型水果番茄平均单产重11.5g，单株产量重1kg，平均亩产3153kg/亩。
据中国航天学会理事张继成介绍，1999年云南培育的太空青椒已进入世博园中国馆云南展区，同时在昆明各区县试种，结果表明，太空已定型的种子在云南高原地区仍适合生长。现在，昆明航天颐和科技公司技术及种子均有保证，即可开展规模化种植。目前云南太空蔬菜生产和市场仍为空白，张继成介绍说，现在公司正和一家有意合作者商谈，并希望有更多的商家加盟。
