小西瓜具有果形美观小巧，汁多味甜，肉质细嫩，又便于携带等优点，深受广大消费者喜爱。其价格较普通西瓜高出1倍以上，经济效益相当可观，近年来已成为高效农业项目之一，发展甚为迅速。现将早春拱棚栽培技术介绍如下。
一、 品种选择：
      早春栽培一般选择早熟、抗病、丰产、质优的品种，目前推广应用较多的有：极品红玉、金玲玉、黑天使等。
二、茬口安排：
      1.早春大拱棚栽培。是小西瓜的主要栽培方式，在拱棚内进行小拱棚、地膜等多层覆盖，尽量提高地温、气温。适宜播种期在1月中下旬，3月初定植，5月中旬始收，可多茬结果，产量高。
      2.春季小拱棚栽培。2月中下旬播种，3月下旬定植，6月上中旬始收。采收晚，但成本低。
      3.早春露地及秋延后栽培。露地栽培的3月上中旬可育苗。　
三、培育壮苗：
      培育壮苗是西瓜栽培成功的关键，育苗栽培效益远大于直播。培育壮苗有利于花芽分化，利于前期坐果。嫁接育苗能有效提高植株抗茬性，增加植株生长势，提高产量。
四、适时定植：
      1.施足基肥、小西瓜种植密度高，留瓜茬次多，采收期长，需肥量大，因此应十分重视基肥和造墒，如维持生长期间水分和养分的均衡。一般每667平方米施腐熟有机肥6立方米，三元复合肥50公斤，分层施用。可以沟施。
      2.适当密植、小西瓜的株形、叶片较小，瓜小、重量轻，因此，要取得高产高效，主要应提高密度。如三蔓整枝，爬地方式栽培的每667平方米栽600～800株，立架方式栽培的每667平方米栽800～1000株。如双蔓整枝，爬地方式栽培的为800～1000株，立架方式栽培的为1200～1400株。定植时按40厘米的株距于地膜上开穴，栽苗后穴内浇小水洇透，水渗后封穴，随后盖上棚膜，午后再盖其他各层覆盖物，以保持夜间温度。
五、田间管理：
      1.温度、光照管理。缓苗期需要较高的温度，白天应维持30℃左右，夜间15℃，最低不低于10℃。大拱棚夜间多层覆膜，日出后由外及内逐层揭膜，午后由内向外逐层覆盖；小拱棚虽然定植晚气温回升，但遇寒流时也应套内棚防寒保温。缓苗后白天保持22-25℃，超过30℃时应通风，夜间保持12℃以上。开花结果期南非要较高的温度，白天维持30-32℃，夜间相应提高，以利于花器发育、授粉和促进果实发育。随着外界气温的升高， 需多层覆盖时，应由内向外逐步揭膜，以利于棚内光照。
      2.合理整枝、除主蔓外在基部再保留2条健壮的子蔓，摘除其余子蔓和坐果前发生的子、孙蔓。
      3.促进坐果、小西瓜适宜节位雌花开放时应进行人工辅助授粉，以提高坐果率，特别是在前期低温、弱光条件下授粉效果更好。在连续阴雨又无花粉的情况下，可以使用坐瓜灵等激素促进坐果，正确掌握其适宜浓度和使用方法，否则易造成畸形，裂果等。留瓜果以留主蔓或侧蔓上第二、三雄花为宜，使果实生长占有较多叶面积。一般一、二茬瓜每株留2-3个瓜，其后虽结瓜数多，但果个小且不整齐。
      4.肥水管理、在灌足底水、施足基肥、重施长效有机肥的基础上，头茬瓜在收获前原则上不浇水、不追肥，若水分不足，应于膨瓜前或膨瓜前期适当补充。
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