西瓜枯萎病俗称“死秧病”， 是由半知菌亚门真菌，西瓜尖镰孢菌侵染所致。病菌在土壤中和未腐熟的带菌肥料中越冬，在离开寄主的情况下，能存活5－6年，部分病菌可存活10年以上。西瓜枯萎病菌主要通过根部伤口或根毛顶端细胞间隙侵入，先在寄主管壁细胞间和细胞内生长，然后进入维管束，在导管内发育，病菌分泌果胶酶和纤维素酶，分解破坏细胞，使导管内积累果胶类物质，堵塞导管，影响水分运输，引起植株萎蔫。该病主要靠含菌土壤传播，重茬种植，土壤中病菌多，病株率可达70%左右，病残体及病粪，种子亦可传病。西瓜枯萎病各个时期均可发生，以结果期发病最重。其病菌适宜温度在25－30℃，土温低于23℃，高于34℃，发病则轻，土壤含水量高，湿度大时发病重。发病初期，病株茎蔓上的叶片自基部向前逐渐萎蔫，似缺水状，中午更明显，最初1、2日，早晚尚能恢复正常，数日后，植株萎蔫不再恢复，慢慢枯死，多数情况全株发病，也有的病株仅部分茎蔓发病，其余茎蔓正常。发病植株茎蔓基部稍缢缩，病部纵裂，有淡红色（琥珀色）胶状液溢出，根部腐烂变色，纵切根颈，其维管束部分变褐色。
     防治西瓜枯萎病最有效的方法是嫁接换根，用葫芦或新土佐等高抗枯萎病的葫芦科作物做砧木嫁接西瓜品种，只要注意彻底断掉西瓜根，苗子栽植时，不使嫁接口部位与土壤接触，就会有效地防止西瓜枯萎病的发生。
     采用嫁接虽可收到较好的防效，但费时费工，不利大面积推广。
     各种作物都有分泌特殊物质的特性，这些特殊物质对某些病虫具有一定的防治和驱避作用。因此，掌握各类作物分泌物的特性，进行合理搭配、间套，利用其互补作用就能达到防病驱虫的目的。
      以茼蒿不同器官水浸液与苯甲酸、肉桂酸两种酚酸为供体，研究茼蒿对西瓜的化感作用。探讨茼蒿对西瓜的化感效应及其生理生化机理；探讨茼蒿对西瓜自毒作用的缓解效应；探讨茼蒿与连作西瓜伴生对西瓜生长发育、枯萎病和产量的影响。主要研究结果如下： 1 苘蒿对西瓜化感效应研究结果表明，不同浓度根、茎、叶水浸液对西瓜种子发芽率、发芽速度指数、胚轴长，幼苗的根长、根干重、地上部干重的影响均表现为促进作用，且随着浓度增大促进作用越明显。 2 茼蒿对西瓜产生化感作用的生理生化机理的研究表明，不同浓度根、茎、叶水浸液对西瓜种子淀粉酶和脂肪酶活力有一定的促进作用，能提高西瓜幼苗光合色素含量，提高光合特性，能提高西瓜幼苗保护酶过氧化物酶(POD)、过氧化氢酶(CAT)、超氧化物歧化酶(SOD)活性，降低丙二醛(MDA)含量和电解质渗透率。 3 相同浓度下，根水浸液，茎、叶水浸液对西瓜种子萌发、幼苗形态及各生理生化指标的化感作用程度：叶水浸液>茎水浸液>根水浸液。 4 茼蒿浸提液缓解西瓜自毒作用试验的结果表明，浓度为80g．L<'-1> 的根、茎、叶水浸液与浓度为0.8g．L<'-1>苯甲酸、肉桂酸分别混配，能缓解苯甲酸、肉桂酸对西瓜种子萌发及幼苗生长的抑制作用，随着浓度增加缓解效果明显；能提高酚酸胁迫下的西瓜幼苗叶片保护酶POD、SOD、CAT活性，降低MDA 含量和电解质渗透率，从而提高幼苗自身的防御能力，降低膜脂过氧化程度，促进幼苗的生长；不同器官对西瓜自毒作用的缓解程度不同，即叶水浸液>茎水浸液>根水浸液。 5 茼蒿与西瓜盆栽降低了西瓜根系活跃吸收面积，但须根数量增加，从而使根系吸收养分的能力较强；西瓜重茬田，四棵、八棵茼蒿与西瓜伴生可以促进西瓜生长发育、降低枯萎病的发生，提高西瓜产量，但低密度(套作，距西瓜根部10cm左右，分部在西瓜根部四周并控制苘蒿株高10cm～15cm)茼蒿的促进作用更大。
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     试验证明，茼蒿根系的分泌物对西瓜枯萎病具有显著的抑制作用。因此，通过前作种植或间种茼蒿，可有效防治西瓜枯萎病。现将其种植方式介绍如下：
前作种植茼蒿作蔬菜或绿肥。在西瓜种植面积不大的城镇附近，在准备种植西瓜的地块，前作可种植茼蒿作蔬菜出售。如果是远离城镇，又无种植蔬菜出售的习惯，而西瓜种植面积较大，可在西瓜地种植一季茼蒿翻耕作绿肥，这样既可增加土壤有机质，又可有效预防西瓜枯萎病。
    由于茼蒿的根系分泌物对西瓜枯萎病病原菌具有抑制作用,西瓜与茼蒿同穴种，可抑制西瓜重茬病(枯萎病)。方法是将茼蒿与西瓜同穴种植,即在西瓜播种或定植时，将3～5粒茼蒿种子播种在西瓜同一穴中，茼蒿出苗后划破地膜放苗出膜，待茼蒿长到20厘米左右高时，为减少茼蒿与西瓜争光、争肥和争水的矛盾，可将茼蒿拦腰截断，以保持茼蒿根系分泌物的作用，达到防治西瓜枯萎病的目的。
    茼蒿西瓜插播法。春季移栽定植西瓜苗的同时在瓜苗附近点种几粒茼蒿种子，让瓜苗和茼蒿同步生长，等茼蒿苗长到30厘米时，用手掐下20厘米食用。如果是盖地膜西瓜，等茼蒿苗出土后，要及时将苗领出薄膜以外，以免地膜烤死苗。
西瓜根际种植茼蒿也能抑制枯萎病的发生，用柳枝把或黑光灯诱杀棉铃虫成虫。