西瓜的栽培方式可以分露地栽培、地膜覆盖栽培、保护地栽培。
因各地气候条件，栽培习惯和投资金额的不同而异。

1、 土地选择：
栽培西瓜最适宜的土壤是疏松的砂壤土。为了减轻病害的发生，尽量选择新垦的生荒地、杂草少、病害少，最好能增施有机肥。西瓜不耐涝，应尽量选择地下水位较低、排水良好，向阳、背风、砂性地块。

2、 施基肥：
施基肥是供给植株整个生育期间的营养，促进根系生长，保持植株长势，延长生长季节，提高产量的重要环节。有机肥应配施适当的磷肥和钾肥。在北方正常每1000平方米施厩肥3000公斤，饼肥100-150公斤，过磷酸钙60-80公斤和硫酸钾25-30公斤 ，或复合肥60公斤。

3、 育苗床土的配制，培养瓜苗的床土要求肥沃，松紧适度，保水保肥，无病菌、无虫卵和杂草种子。
营养土一般用田土和腐熟的有机肥料配制，忌用菜园土和种过瓜的土壤。按体积计算，田土和充分腐熟的厩肥或堆肥的比例为3：2或2：1。一般不主张在营养土中放化肥，因化肥量掌握不好，很容易烧苗。田土和有机肥在混合之前要先过筛，然后按比例掺匀。为防止地蛆等害虫危害幼苗，在配制营养土时，应用甲基硫环磷或辛硫酸磷药液喷在营养土上，并混合恶霉灵或抗枯宁消毒。近几年研制的一体化育苗营养基效果显著，苗齐苗壮，抗病早熟，可以避免因床土配制问题出现弱病苗。
4、 种子处理和浸种催芽
西瓜有很多病害可通过种子传播，因此，播种前必须进行种子的消毒。可以用40%甲醛100倍液浸种30分，也可用多菌灵500倍浸种1小时，然后将种子洗净进行浸种。浸种的过程就是种子吸水的过程。浸种时间的长短因种子大小，种皮厚薄、水温高低而异。水温高、种子小、种皮薄时浸种时间短，反之则长。通常温冷水浸8-12小时。然后将种子放在洁净的温水中反复搓揉，去除种子表面的黏质，然后擦拭种子表面水分，均匀摊在湿棉布上，种子厚度以1-2层为宜，棉布四周折起卷成布卷，再用湿毛巾将布卷包住，使种子均匀地分布在布卷内，形成一个具有良好透气性和适宜湿度的发芽环境，防止种子黏湿腐烂。一般普通西瓜种子催芽26-30度最好，无籽西瓜应保持在33度左右。一般经过24-48小时都已发芽，挑出发芽的种子播种，其余的继续催芽。
催芽温度不可过高或过低，温度过高，催出后芽尖发黄，播种后幼苗生长弱，子叶卷曲。温度太高时甚至会将种子烫死，而温度太低则发芽缓慢。二是播种时胚根芽长以0.5厘米最好，胚根过长播种时易折断。

5、 播种：
播种前，应浇足底水，选晴天上午播种。先在营养钵中间扎一个1厘米深的小孔（一体化育苗营养基块生产时有孔眼），再将种子平放在营养钵上，胚根向下放在小孔内，每钵放一粒发芽种子，没有长芽的种子可放两粒，随播种随盖营养土，盖土厚度一般为1-1.5厘米，小粒种子覆土薄些，大粒种子覆土厚些。播完一床后，在床面撒少量用800倍敌百虫液拌好的麸子，以毒杀蝼蛄等地下害虫。都播完后盖上地膜增温。
播种时床土的湿度要适宜，若底墒不足，则应先浇足底水。尤其是火炕和电热温床育苗。由于温度较高，水分蒸发很快，若底墒不足，则容易烤干种芽。覆土不能太厚，也不能太薄。太厚出苗缓慢，苗弱，甚至造成烂种；太薄则易发生带壳出土现象。若床土失水较快时，则很容易烤干种芽，直接影响出苗。
6、苗床管理：
温度应实行分段管理。播种至出苗需较高的温度，苗床要密闭，白天充分见光，夜间覆草帘保温。种子破土出苗至第一真叶出现期，要适当降温增苗，防止长勃子，白天保持20-25度，夜间15-18度。真叶展平后提温发苗，白天维持25-28度，夜间15-20度，定植前一周降温，以提高抗逆性。要求播种后30-35天能达到3-4片真叶的健壮苗标准。注意种子破土时及时撤去地膜，移栽前三天棚膜昼夜掀开炼苗，要保持栽后三天无5级以上大风。
苗期易出现的问题
1、西瓜幼苗带种壳出土（又称“带帽苗”）的原因：
① 播种时种子的摆放姿势不正确，种子不能立放。
② 播种过浅，表土过干。

2、瓜苗生长点缺失的主要原因：
① 肥害或药害
② 遭遇冷害或冻害
③ 用经过长时间贮藏的陈种子播种

3、出现僵苗的原因：
① 由于播种过早或遭遇连阴雨天，致使苗床温度低所引起的僵苗。
② 由于苗床干旱而引起的僵苗
③ 由于土壤施肥过多产生盐份太高而引起僵苗
④ 由于苗床土壤湿度太大而引起的僵苗
⑤ 由于喷药、叶面追肥不当造成烧苗、冻害等也会引起僵苗。

4、幼苗根向上长出，是因为覆土过浅，同时温度太高，生长速度快，幼芽来不及转向。

7、定植：
往露地小拱棚定植时，必须棚内10厘米深地温稳定在12度以上；日平均气温稳定在15度以上，夜最低气温不低于5度即可定植。一般北方种植密度，每1000平方米800-1000株，因品种早熟、中、晚熟而定。定植时注意：
1. 在搬运苗子的过程中不可碰碎营养土坨。
2. 定植后应该留一部分余苗在瓜田中，以做后备苗。定植后7-10天进行查苗补苗。
3. 把大苗和小苗分开定植，以利于有针对性地进行管理。
4. 定植前集中用农药喷洒一次。

8、 蔓期的管理：
西瓜伸蔓期生长的好坏直接影响到西瓜坐瓜的早晚、产量的高低和品质的优劣。首先温度一般每天25-28度，夜间13度以上，此段时间内如果温度偏高，尤其是当夜间温度高于20度时，瓜秧容易生长过旺，发生徒长。在北方伸蔓期间，气温多不稳定，容易发生低温危害，因此要做好防寒保温工作。如果日平均气温长时间低于15度时，瓜秧生长缓慢，发棵晚。当温度长时间低于5度时，瓜蔓将受冷害枯死；其次，在底墒充足、又浇足定植水和缓苗水时，在坐瓜前一般不需要浇水，以防瓜蔓徒长。在较为干旱情况下，则要在西瓜开花前浇一次水，以免影响坐瓜。但是水量不要太大。进入开花坐果期后忌浇水。最后，当瓜蔓伸展到一定长度的时候，在外界气温适合西瓜生长时适时把小拱棚拆除。（拆棚前5-7天要加强通风）然后进行整枝，一般以双蔓和三蔓整枝为主。既保留主蔓以外，分别在主蔓基部选留一根，两根侧蔓，将其余的侧蔓去掉。一般当侧蔓生长至10-15厘米长时打杈最好，打杈不宜过早。然后进行理蔓，同时要进行压蔓，以防风害。一般每隔4-6节压一道。

9、 结果期的管理：
① 如果赶上阴雨低温的天气，应该进行人工辅助授粉。
② 选留瓜一般在幼瓜鸡蛋大小开始褪毛时进行。主要以第二或第三雌花留瓜最好，主蔓侧蔓结果均可。一株只留一个瓜，有的年份第一雌花出现较晚，甚至可达20多节，这时不能再等第二花。
③ 当西瓜长到拳头大小时，将瓜顺直平放，最好放在麦秸子，下面的土壤拍成斜坡形，防止雨水浸泡，减轻病虫危害。在果实定个后，要进行翻瓜，在下午顺一个方面翻，切忌这次转过去，下一次转过来。角度不宜过大，每个瓜翻2-3次即可。
④ 肥水管理：从坐瓜节位雌花开放到幼瓜褪毛这段时间不追肥，严格控制浇水，只有在土壤墒情差到影响坐瓜时，才可浇小水，如浇水量过大，容易引起营养生长过旺，难以坐瓜。当幼瓜坐稳后，增施肥水。还可进行叶面追肥。叶面追肥一般5-7天一次，连追2-3次即可。
10、适时采收：
适时采收非常重要，需要根据不同品种的果实成熟特点，不同的栽培管理条件，不同的市场需求，保证优质商品西瓜，满足不同远销需要的原则和不同品种、不同栽培方式、不同客户的需要原则，确定适宜采收期。因为西瓜的品质与成熟度有密切的关系，适度成熟的果实可以充分表现品种的特征，瓤色好，果肉的适口性好，汁多、味正。采摘过早少于七成熟偏重的瓜，瓤色浅、肉质较硬、含糖量低并有酸味，品质差。采收过熟的瓜，果肉软绵，倒瓤或空心，含糖量降低，显著影响果实的品质。