菜农在种植西红柿时，为了防止叶片制造的营养物质造成浪费，都会及时将西红柿的侧枝疏除，以保证西红柿叶片制造的营养物质集中供应主枝的生长。但记者在采访时，却发现不少菜农只要看到西红柿长出侧枝就疏除，疏枝方法不当。那么，怎样做才合理呢？

首先，西红柿侧枝不能疏除过早。研究证明，西红柿的侧枝较小时，侧枝叶片制造的营养大于消耗的营养，所以这时不应将侧枝过早的疏除，尤其是当植株的叶片没有完全覆盖地面时，切不可过早疏除侧枝，以充分利用侧枝制造的营养，当侧枝长到5厘米左右时再疏除即可。这样还可以防止萌发侧枝的叶腋处的叶片及茎秆过嫩，造成的伤害较大，不利于伤口的愈合。而对于西红柿每穗花下部的第一侧枝则应适当早疏除，有经验的菜农可以发现，如果西红柿的每穗花下部的第一侧枝不及时疏除，其长势很快就会超过主枝的长势，从而使大量的营养造成浪费，因此对于西红柿每穗花下部的第一侧枝，应在其长到3厘米左右时疏除。

其次，西红柿侧枝疏除不能过晚。当西红柿的侧枝长到5厘米以上时，就会与主枝剧烈地争夺养分，并且长势也会逐渐超过主枝，所以西红柿侧枝不可过晚疏除。如果侧枝疏除过晚，还会造成侧枝的韧皮部老化，侧枝与主枝的韧皮部连接过紧，在疏枝时容易将主枝的表皮弄破，且侧枝不容易疏除。

因此，西红柿在疏枝时，一定要当侧枝长到5厘米左右时及时疏除，并且不能留桩，必须将侧枝全部疏除，以防从同一叶腋处再次萌发侧枝。